Cet été passé, le skieur de télémark Bevan Waite a acheté un van délabré à un surfeur à San Francisco. Sa vision ? Créer le véhicule d'hiver ultime pour en faire sa base à la fois pour les voyages de ski et la vie sur la route. Il a passé les six derniers mois à travailler sur son van, qu'il a nommé Bubba. Et maintenant, alors que l'hiver approche à grands pas, il s'installe dans sa maison mobile artisanale. Nous avons parlé avec Bevan de la façon dont il a transformé le van, du mouvement tiny home, et de l'endroit où il prend sa douche.
Avec quel type de van avez-vous commencé ?
Bubba le van est un Ford E-350 de 1994, mais il est converti en 4WD, ce qui signifie que la carrosserie et le moteur du van reposent sur un châssis Ford F-350 1-ton. J'ai acheté le van pour 5 500 $ dans un état assez délabré auprès d'un pompier/surfeur à San Francisco. Il avait vécu très près de la plage pendant des années et avait des dommages importants de rouille sur le châssis ainsi que sur la carrosserie et le cadre. Le moteur avait 289 000 miles, tournait au ralenti de façon très étrange, calait parfois (même s'il est automatique) et ratatouillait en montant les côtes.
On dirait qu'il avait besoin de travaux.
Est-ce que c'était un achat intelligent ? Avec le recul, probablement pas, mais ça s'est bien passé. La conversion 4WD avait déjà été faite par le propriétaire original quelque part à Tahoe. Avant que le surfeur n'achète le van au propriétaire de Tahoe, il était inutilisé depuis longtemps. Selon sa description, il était dans un état inutilisable et infesté de ruches d'abeilles. Il a pris le temps de nettoyer et de réparer un peu mécaniquement, ainsi que d'installer un toit relevable VW bricolé, mais il n'a pas eu le temps de continuer le travail. C'est là que j'ai pris le relais.
[caption id="attachment_6724" align="aligncenter" width="960"]
Le van avant le travail manuel de Bevan.
The van before Bevan's handy work.[/caption]
Alors, qu'avez-vous exactement fait au van pour le convertir dans son état actuel ?
Le travail de préparation a pris le plus de temps et a été de loin le plus gros effort. Je suis devenu assez habile en réparation de rouille structurelle et cosmétique. J'ai rempli toutes les cavités dans les parois avec de la mousse isolante en spray expansible, puis j'ai couvert tout ce que je pouvais avec un film à bulles réfléchissant la chaleur et très résistant. J'ai construit un plancher à quatre couches composé de longerons en bois, d'une isolation continue en polystyrène, d'un sous-plancher OSB et d'une finition imitation bois dur. Ensuite, je suis passé aux murs, qui sont devenus un peu plus complexes. J'ai bourré de l'isolant en fibre de verre R-19 derrière une barrière contre l'humidité dans les cavités et j'ai redressé les parois intérieures du van pour pouvoir créer un modèle 3D pour le lit, le rangement, le cadre du poêle et du bureau. J'ai reconstruit les gouttières rouillées et qui fuyaient du van avec de la fibre de verre et du Bondo, et j'ai fait tout le travail de préparation pour qu'il puisse être peint. Croyez-le ou non, le travail de préparation a pris tellement de temps qu'il ne me restait que deux semaines pour construire le bureau, le lit et le poêle avant de déménager à Tahoe, mais d'une manière ou d'une autre, tout s'est assemblé.
As-tu conçu toi-même le design du lit et de la cuisinière ?
Oui ! Il y avait beaucoup de précédents. Cela a beaucoup aidé de voir ce que d'autres avaient fait et comment ils l'avaient fait. En fin de compte, tout s'est résumé à la manière dont je pouvais utiliser l'espace le plus efficacement possible pour les types d'activités que je prévois d'y faire, comme skier, cuisiner, dormir, rester au chaud. Que peut-on vouloir de plus dans la vie, n'est-ce pas ? Si je fais fonctionner la cuisinière à pleine capacité, elle transforme le van en four pour sécher les vêtements — parfait pour les jours de ski sous tempête.
[caption id="attachment_6725" align="aligncenter" width="1024"]
Lit, cuisinière, rangement. Que peut vouloir de plus un skieur ?
Bed, stove, storage. What more does a skier need?[/caption]
Quelle était ta vision au départ ? Qu'espérais-tu créer avec ce van ?
Mon objectif était de le rendre utilisable pour la prochaine saison de ski afin de pouvoir l'emmener en voyage et autres. Ce van est en fait le produit d'une vision qui a évolué longtemps, commencée quand j'étais à l'université. Ayant étudié l'architecture à l'U of O, une école reconnue pour ses pratiques de design durable, j'ai été quelque peu choqué par la surface habitable toujours croissante des maisons unifamiliales. Je veux dire, combien d'espace une personne a-t-elle vraiment besoin pour être à l'aise ? Je me suis beaucoup intéressé au mouvement des tiny houses et je suis allé jusqu'à en concevoir une moi-même avec l'intention de la construire après l'obtention de mon diplôme. En m'approchant de la réalisation, j'ai commencé à réaliser l'engagement financier important et le fait que ces maisons, bien que construites sur des remorques, ne sont pas facilement déplaçables. De plus, elles sont largement illégales dans la plupart des endroits, et sans posséder un terrain pour la poser, il peut être difficile de trouver des endroits où rester. Donc l'idée a évolué et Bubba a été conçu.
Vas-tu vivre dans le van ? Ou juste l'utiliser pour des road trips ?
Je suis fier de dire que je vis actuellement dans le van ! Même dans son état inachevé, je me sens assez à l'aise avec la liberté et la routine de la vie en van. Je n'ai pas d'électricité, pas d'eau courante, ni de salle de bain ou de douche---mais avec un abonnement à une salle de sport, cinq bidons réutilisables d'un gallon d'eau et diverses stations de recharge au travail/bibliothèques/cafés pour mon téléphone et mon ordinateur, ça fonctionne très bien. Je suppose que je peux dire que je suis "hors réseau", bien que pas de la manière sexy avec des panneaux solaires, des générateurs et des gadgets sophistiqués comme ça.
Où habites-tu en ce moment ?
Je vis actuellement à Tahoe City, mais la beauté d'un van, c'est que la maison devient là où je veux la créer.
