Vous appréciez vos sentiers locaux ? Envisagez de participer aux travaux sur les sentiers

De plus en plus de personnes découvrent les merveilles des réseaux de sentiers près de chez eux. Et c’est formidable. Mais les sentiers ne se réparent pas et ne se construisent pas tout seuls.

La terre est notre endroit heureux. Avec des kilomètres de singletrack sinueux devant nous, la seule chose à faire est de rouler dessus. C’est l’équivalent estival d’une poudreuse vierge non tracée. Ici chez Flylow, quand nous pédalons sur un sentier parfait, c’est là que notre esprit peut vagabonder librement. C’est là que la pensée la plus créative se produit. Avec la neige qui fond dans les hauts sommets, il est temps de dépoussiérer nos VTT, de lacer nos chaussures de trail running, et de partir sur la terre.

Être dehors dans l’air frais en ce moment ressemble au meilleur remède pour notre santé physique et mentale. Les sentiers peuvent être un excellent endroit pour pratiquer la distanciation sociale de manière réaliste et tant que les points de départ des sentiers, les parkings, et les sentiers eux-mêmes sont ouverts et que vous sentez que vous pouvez vous amuser de manière responsable, alors nous sommes totalement pour.

Mais voici le hic : les sentiers ne se réparent pas et ne se construisent pas tout seuls. La plupart des sentiers sont entretenus par des bénévoles, des dons privés, et des organisations locales à but non lucratif. Les groupes qui maintiennent ces sentiers sont souvent sous-financés, en sous-effectif, et limités en temps et en bénévoles. Et puisque tout le monde, de votre oncle Bob à votre nièce de 5 ans, profite des sentiers en ce moment, les réseaux de sentiers commenceront à voir l’impact de cette utilisation tôt ou tard.

Alors, en l’honneur de la Journée Nationale des Sentiers de cette année le 6 juin, voici ce que nous aimerions proposer. Si vous le pouvez, envisagez de redonner d’une manière ou d’une autre aux sentiers que vous aimez. Peut-être êtes-vous un nouvel utilisateur du sentier ou plus probablement, vous êtes quelqu’un qui est toujours sorti pour rouler, courir, et randonner, mais peut-être que vous ne vous êtes jamais impliqué dans une journée de sentier ou rejoint votre groupe local de défense ou donné du temps ou de l’argent à la gestion des sentiers.

« J’aime personnellement la liberté, le plaisir, et les opportunités récréatives que des systèmes de sentiers bien construits et entretenus offrent pour moi-même, mes amis, ma communauté, et les visiteurs également », déclare Jeremy Benson, organisateur de sentiers pour TAMBA, une organisation de construction de sentiers dans la région de Tahoe. « Il y a plusieurs façons de soutenir vos organisations locales et régionales de sentiers. » Participer à des événements, des campagnes de collecte de fonds, et faire des dons sont d’excellentes façons d’aider ces groupes à but non lucratif à financer leurs efforts de défense, de construction et d’entretien des sentiers. »

Le moment est aussi bon que n’importe quel autre pour soutenir les groupes qui maintiennent vos sentiers préférés en fonctionnement. Montez dans le train maintenant et espérons que vous pourrez continuer vos efforts sur les sentiers bien au-delà de la Journée Nationale des Sentiers. Voici quelques façons de faire une différence dans vos sentiers locaux.

Restez à jour avec votre groupe local de défense des sentiers.

Cela peut simplement signifier s’inscrire à leur liste de diffusion ou rester informé de leurs besoins et collectes de fonds. Besoin d’aide pour trouver quel groupe est près de chez vous ? Consultez la liste des réseaux locaux d’IMBA. Les sentiers de randonnée longue distance à travers le pays ont des groupes de sentiers bien établis, y compris la Appalachian Trail Conservancy sur la côte Est, la Pacific Crest Trail Association sur la côte Ouest, et la Continental Divide Trail Coalition dans les Montagnes Rocheuses.

« Être de bons gestionnaires du sentier est une autre façon d’aider les sentiers en général », dit Benson. « Être gentil avec les autres utilisateurs, dire bonjour, déplacer occasionnellement une branche ou une pierre hors du sentier, et respecter les règles établies de l’étiquette des sentiers est important pour tous les utilisateurs de sentiers. »

Mettre la main à la pâte.

Cela peut signifier prendre un pulaski et s’inscrire pour du travail bénévole sur les sentiers. Ou ramasser des déchets dans le cadre d’un nettoyage — consultez Clean Trails pour des moyens de le faire près de chez vous. Toutes ces activités ne se déroulent pas pendant la fermeture COVID-19, alors vérifiez les annulations actuelles, mais la American Hiking Society organise des vacances bénévoles, Nature Groupie liste des opportunités de bénévolat à travers la Nouvelle-Angleterre, et le National Park Service propose des rôles de bénévoles dans des parcs partout dans le pays. Voici une liste de Outside Magazine sur les organisations locales de sentiers qui utilisent et comptent sur les bénévoles.

« Toutes nos journées de bénévolat sont actuellement annulées, mais vous pouvez rester informé des futurs événements organisés — inscrivez-vous aux newsletters, consultez les réseaux sociaux », dit Orion Kroeger, constructeur de sentiers et trésorier pour BONC, une organisation de construction de sentiers dans le nord de la Californie. « Il est fortement déconseillé de déplacer de la terre ou de couper quoi que ce soit avec des outils électriques sans organisation, mais tout ce que vous faites pour tailler la végétation basique sur les sentiers avec des sécateurs ou vos mains est une chose sûre que vous pouvez faire seul. »

Envisagez de contribuer financièrement

La plupart des organisations de sentiers fonctionnent avec peu de moyens et une bonne partie des dons de toute taille retourne directement aux sentiers que vous empruntez. Trouvez votre organisation locale de sentiers et voyez comment vous pouvez faire un don. Vous pouvez même acheter le Flylow COMBA Front T, partie de notre initiative Good Lab qui bénéficie aux organisations à but non lucratif, et les recettes de l’achat de votre t-shirt soutiennent la Colorado Mountain Bike Association (COMBA) dans leurs efforts pour construire et entretenir les sentiers de VTT dans la Front Range du Colorado.

« Nous recevons parfois des subventions, mais la majorité de notre budget annuel de fonctionnement provient des membres individuels », dit Kroeger. « Vous pouvez vous inscrire pour une adhésion annuelle, ou simplement faire un don de quelques dollars. Si vous allez rouler quelque part de nouveau, pensez à faire un don à l’organisation locale de sentiers. Tout montant aide — moins que le coût d’un pneu fait toujours une différence. »

Une autre idée sympa

La prochaine fois que vous irez rouler ou courir, pensez à faire un don par mile à une organisation locale de sentiers avec l’aide de Trail Care, qui se connecte à Strava pour vous aider à faire un don au kilomètre à une organisation locale de votre choix. Si vous utilisez l’application Trail Forks pour vous orienter, pensez à la fonction Trail Karma de l’application, qui vous permet de faire un don à l’organisation locale du sentier que vous empruntez.