Nous étions fin mars à Jay Peak, Vermont. Il avait neigé la nuit précédente et Drew Green, un ingénieur du Connecticut et détenteur d'un forfait saisonnier à Jay, est parti avec ses amis pour profiter d'une journée de poudreuse en fin de saison. Green skie quand il est en hors-piste mais sur les pistes et les jours de poudreuse, il préfère son snow skate, essentiellement un snowboard sans fixations. Quoi qu'il en soit, il s'amusait beaucoup. Quand soudain, une souche d'arbre a tout arrêté. (Attention : il y a des détails sanglants ci-dessous.) Voici ses mots.
C'était ce genre de journée de printemps que l'on attend toujours. Une journée de poudreuse sans foule. Nous roulions dans les bois, passant un bon moment, criant et sautant de partout. Nous étions bien au fond des bois et peut-être que j'étais un peu trop excité ? Difficile à dire. Mais j'ai sauté d'une chute et il y avait un atterrissage à l'aveugle.
Je la décrirais comme une souche en forme de pieu de vampire. J'espérais la survoler, mais la souche a frappé mes jambes arrière et ma jambe gauche a été transpercée par le pieu de vampire. Voici la chose incroyable : elle n'a pas pénétré mes Baker Bibs. Je pense que ce qui s'est passé, c'est que mes bibs ont agi comme une membrane. Ils m'ont sauvé d'avoir du bois éclaté dans la chair. La souche a arraché un morceau de viande de la taille d'une banane à l'arrière de ma jambe. Elle est entrée de quatre pouces.
C'était ma première paire de Baker Bibs. J'en étais à ma troisième saison avec eux et ils tenaient bon.
Après avoir heurté la souche, je cherchais un trou dans mon pantalon. Mais mes bibs étaient intacts. Je me suis dit, que s'est-il passé ici ? J'ai fini par dézipper la ventilation latérale et j'ai vu que mes sous-vêtements techniques étaient trempés de sang.
J'ai fini par remonter le guêtre élastique de mes bibs par-dessus la blessure, en tordant le tissu et en le nouant pour créer un garrot et essayer de ralentir le saignement. Cela a assez bien fonctionné pour que je puisse sortir, mes amis me suivant, pour atteindre la cabane de la patrouille de ski en bas de la montagne.
Je suis entré à la patrouille de ski, et j'ai dit : 'Je suis ouvert.' Ils ont coupé mon pantalon et mon sous-vêtement, et une fois la blessure exposée, tout le monde est resté bouche bée. Ils ne s'attendaient pas à voir ça. La patrouille de ski de Jay Peak est la meilleure. Ils ont mis un garrot plus solide, appelé une ambulance, et j'ai été conduit aux urgences, où ils m'ont recousu et renvoyé chez moi avec des béquilles.
Le médecin a dit que si j'avais eu du bois dedans, l'infection aurait été un problème sérieux. J'ai eu beaucoup de chance de ne pas avoir d'échardes logées dans ma jambe.
Le principal problème aurait pu être la complaisance. J'étais dans un endroit que je connais bien, et j'agissais trop à l'aise. C'était ma principale erreur. Aussi, c'est un bon rappel de toujours rouler avec des amis.
[Drew Green est maintenant l'heureux propriétaire d'une nouvelle paire de Baker Bibs. Il espère ne plus jamais rencontrer de pieux de vampire dans les bois.]