L'athlète Flylow
Lucy Sackbauer revient sur l'un des moments forts de son hiver : un voyage à la Mecque du ski, Chamonix, France. Vous pouvez
suivre les aventures de Lucy ici.
À la fin janvier, l'hiver s'annonçait comme le fameux El Niño que tout le monde prédisait. Après d'innombrables journées de poudreuse à Alta Ski Area, alternant entre journées héroïques et ski en tempête, j'étais prête pour la prochaine aventure de mon hiver : Chamonix, France.
Beaucoup m'ont demandé, Pourquoi vas-tu là-bas ? Et beaucoup m'ont dit que février n'est pas le mois pour y aller. Il vaut mieux attendre mars ou avril.
La réponse à la première question était évidente : je vais skier.
Et mes réflexions sur le moment choisi pour le voyage : Le billet est réservé et j'y vais.
Jeudi 11 février
18 h. Chamonix, France. Nous sommes arrivés. Chamonix est la ville de montagne européenne par excellence. Des guirlandes de Noël sont tendues d'un bâtiment à l'autre, les fenêtres des bars et restaurants sont embuées par les foules de corps chauds buvant de la bière et les familles dégustant des caquelons de fondue. Plus important encore il neige à gros flocons. Les rues sont déjà couvertes et de gros flocons tombent sur mon visage souriant alors que je lève les yeux vers le ciel nocturne.
Vendredi 12 février
9 h. Brevent, France. Forfait illimité de six jours acheté. Les nuages pendent bas mais l'enthousiasme est à son comble. Directement depuis la gondole, nous nous dirigeons vers le téléphérique. Un quart de la taille de celui de Snowbird, le téléphérique émerge des nuages. Seule une petite poignée de personnes monte à bord. Équipement de secours avalanche sur le dos et balises sur la poitrine, nous passons devant un panneau indiquant Terrain d'avalanche.
Hailey et moi nous regardons en accord, sachant que nous nous soutenons mutuellement. Sans guide, sans bonne visibilité, ni vraiment aucun sens de l'orientation, nous suivons un moniteur de ski et ses clients à travers un labyrinthe de rochers, de corniches de vent et de pas latéraux jusqu'à une zone de neige vierge. Hailey et moi regardons par-dessus le bord, observant la nouvelle neige, les traces légèrement couvertes, et ce qui semblait être un ancien chemin de coulée. Avec un signe d'approbation du moniteur, nous avons pointé nos skis vers la pente, skiant un à un. Rapport neige : profonde, crémeuse et amusante. Merci, Alpes.
Samedi 13 février
8 h. Courmayeur, Italie. Il s'avère qu'il faut un passeport pour voyager en Italie depuis la France. Qui l'aurait cru ? Après un léger retard, notre bus Skida nous a déposés à la base du téléphérique Hellroaring pour retrouver des visages familiers de chez nous, des athlètes participant au Freeride World Tour. Ils avaient fait quelques descentes avant notre arrivée et sans trop en dire, ils nous avaient dit que la neige était profonde. Nous sommes descendus à mi-station en raison d'une visibilité limitée en haut. Notre énorme groupe s'est divisé en plus petits groupes, se dirigeant vers différentes files d'attente du téléphérique.
Les portes d'avalanche me rappelaient le ski au Japon mais il n'y avait aucune corrélation dans la densité de la neige. Elle était plus lourde. Il fallait trouver l'équilibre parfait sur ses skis pour pouvoir avancer sans se projeter en avant. Disons simplement que malgré son poids, c'était la neige la plus profonde de ma vie ! Le meilleur moment de la journée : le ski dans le couloir. Pas des couloirs comme on pourrait imaginer. C'étaient des ruelles étroites de neige fine entre de belles maisons en pierre et des bâtiments. À chaque descente, ils devenaient plus techniques à mesure que le soleil les chauffait, effaçant nos traces et la neige.
Dimanche 14 février (Saint-Valentin)
Argentierre, Grand Montets, France. Parfois, les pistes non tracées mènent à, eh bien, on n'était pas sûrs où. Ce que nous pensions être un vaste champ de poudreuse s'est finalement transformé en une piste de luge printanière et chaude à travers des saules serrés qui serpentait à travers des quartiers, nous menant à un arrêt de bus à quelques kilomètres en contrebas de la station où nous avions commencé. Du fun de type deux. Un salut spécial à ma Valentine, qui de l'autre côté de l'océan a organisé une livraison spéciale de vin et de fromage. Nous avons festoyé comme les Français !
Lundi 15 février
Brevent, France. Journée poudreuse. Il s'avère que la panique de la poudre est universelle. Des foules de personnes attendaient, impatientes que les remontées ouvrent. Astuce : vous feriez mieux d'être prêt à pousser car les Européens sont agressifs et les employés des remontées ne se soucient pas de savoir quelle rangée passe en premier. Nos premières descentes dans une faible visibilité et un vertige extrême ont ensuite été récompensées par un large bol ouvert plein de virages rapides et frais.
Mardi 16 février
Vallée de Chamonix, France. Si vous n'êtes jamais allé à Chamonix, prenez un guide, ou au moins un ami qui connaît vraiment la stabilité de la neige et où il va. Ce fut ma journée préférée du voyage. Phil nous a emmenés sur une descente inoubliable dans chacun des quatre domaines skiables différents et a terminé la journée avec du vin chaud sur la colline. Arrêt 1 La tour. Ici, nous avons eu un aperçu de la Suisse et de la véritable froideur des Alpes. Les vues des montagnes d'un blanc éclatant et du ciel bleu vous faisaient vite oublier à quel point vos orteils étaient froids. Une fois que la foule a commencé à remplir les files, nous sommes montés dans sa VW et sommes partis vers l'Aiguille du Midi. Pré de Rocker, qui commençait par un champ ouvert de coussins ludiques, était sa descente préférée du haut en bas.
Prochaine étape, Brevent pour du vrai ski en couloir. L'enthousiasme du groupe est rapidement devenu évident. En montant vers le couloir ENSA, nous avons eu certaines des vues les plus pittoresques que j'aie jamais vues. Nous avons terminé la journée sur le glacier du Grand Montet, où la vue à 360 degrés au sommet du téléphérique était vraiment irréelle. C'est un autre escalier que je ne veux jamais descendre à pied avec des Européens paniqués par la poudre c'était tellement raide ! Après beaucoup d'insistance de ma part, Phil nous a trouvé un refuge en montagne. Nous avons tous levé notre verre à une autre belle journée en montagne.
Mercredi 17 février
Nous devions faire quelque chose de touristique. Alors nous avons skié le VB, comme disent les locaux. Et c'était touristique ! Mais aussi incroyablement beau et vaste. Et des files d'attente à n'en plus finir. Nous sommes restés sur ce qui semblait être un itinéraire commun et Andreas (notre guide italien) s'est assuré que nous ne nous écartions pas trop de son chemin.
Jeudi 18 février
Jour de repos. Combien de fromage et de chocolat pouvons-nous mettre dans notre valise avant de dépasser la limite de poids ?
Vendredi 19 février
Courmayeur, Italie. Phil s'est tellement amusé avec nous il y a trois jours qu'il a décidé de nous montrer ce que l'Italie avait à offrir. Nous avons skié tout, des arbres et des couloirs de neige molle dévalés, à la neige sucre sous un ciel bleu azur. Nous avons pris un espresso au sommet de Hellbronner et regardé Lindsey Vonn courir pendant notre pause déjeuner. Le Mont Blanc nous a même offert un aperçu de ses arêtes escarpées. Une journée parfaite pour terminer le voyage ! Lucy Sackbauer
