« La Montagne dans mon esprit », un nouveau film réalisé par John Padilla en mémoire de son frère décédé, est présenté ce mois-ci.
Jack Padilla avait 15 ans et était en première année au lycée Cherry Creek de Denver lorsque le harcèlement en ligne et une lutte contre la santé mentale l'ont conduit à mettre fin à ses jours. Jack est décédé le 14 février 2019. Depuis cette date, sa famille a fait de la prévention du suicide et de la sensibilisation à la santé mentale leur unique mission.
« Cela s'est produit et nos vies ont changé. Ma vie est maintenant divisée en deux parties : avant la mort de Jack et après la mort de Jack », déclare John Padilla, le frère aîné de Jack.
Après sa mort, John a réuni les amis de Jack et leur a demandé d'écrire ce qu'ils pensaient avoir pu sauver la vie de Jack. « Je ne voulais pas que Jack soit rappelé comme le gamin qui est mort au lycée », dit John. « Je voulais que ses pairs se souviennent de lui pour quelque chose dont il serait fier. » Collectivement, ils ont établi une liste de 11 éléments.
La liste comprenait tout, de la création d'une organisation à but non lucratif au nom de Jack, à l'aide à l'adoption d'une législation anti-harcèlement, en passant par la création d'une bourse pour les jeunes souhaitant devenir conseillers en santé mentale, et l'organisation d'une manifestation pour changer les politiques scolaires sur le harcèlement. Ils ont tout fait. Le dernier élément de la liste : réaliser un film.
« Jack était passionné de snowboard. C'était son lieu de bonheur. Les montagnes et la station de ski étaient son échappatoire. C'étaient nos souvenirs préférés », dit John. « Il disait toujours : ‘J'aimerais te voir dans un film de ski.’ Alors, c'est ce que nous faisons. »
Un documentaire de ski d'une heure, « La Montagne dans mon esprit », soutenu par Flylow, est présenté ce mois-ci. Le film, produit par John et monté par Allen Jimenez, fait ses débuts à Bozeman, Montana, le 14 octobre, et se rendra dans plusieurs villes comme Denver, Breckenridge, Vail, Steamboat Springs, Boulder, Reno, Bend, Seattle, et ailleurs. Tous les bénéfices de la tournée du film seront consacrés à la prévention du suicide. Le film sera diffusé en intégralité en ligne le 28 novembre sur YouTube.
Pour réaliser le film, John a acheté une nouvelle caméra et a parcouru 36 000 miles l'hiver dernier, filmant dans des lieux à travers le Montana, le Wyoming, l'Idaho, le Colorado, le Nevada, la Californie, l'Oregon, Washington, l'Utah et la Colombie-Britannique. Le film documente huit athlètes de divers horizons qui font tous face à des défis, qu'il s'agisse de pensées suicidaires, de dépression, d'anxiété, d'abus de substances, de violences domestiques ou d'agressions sexuelles.
« Chaque segment inclut également des messages d'espoir : Qu'auraient-ils aimé savoir qui aurait pu leur faciliter la vie ? » dit John. « L'objectif de ce film est de lancer la conversation sur la santé mentale, afin que demander aux gens comment ils vont vraiment devienne normal. Ce que j'aurais aimé faire, c'est demander à Jack : ‘As-tu déjà eu des pensées suicidaires ?’ Ces mots auraient pu sauver sa vie. »
Il y a aussi beaucoup d'action de ski à regarder, y compris des segments tournés dans le parc, dans les rues, dans la poudreuse, en hors-piste. Il y a du ski alpinisme et du ski en station. « Le but était de s'assurer que chacun qui regarde ce film puisse s'identifier à au moins un des personnages », dit John. « Il y aura peut-être quelques larmes au milieu, mais je vous promets que vous repartirez avec de l'espoir. Le ski est incroyable et il y a quelques rires au milieu. »
En plus du film, John, la famille Padilla et leurs amis ont presque tout accompli sur cette liste initiale. Ils ont créé une organisation appelée Jack Strong17 (17 était le numéro de lacrosse de Jack, et 17 de ses amis ont aidé à former le groupe). Le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a nommé le 15 février Jour Jack Padilla. La loi Jack et Cait, un projet de loi sur les droits anti-harcèlement qui traite de la manière dont les écoles gèrent le harcèlement, a été adoptée au Colorado. Ils ont recueilli plus de 46 000 $ lors d'une campagne GoFundMe pour les efforts de prévention du suicide.
Jack, qui était à moitié latino et l'une des rares minorités dans son école, était un joueur de lacrosse de haut niveau et adorait le snowboard et la montagne. Il avait été diagnostiqué dépressif et prenait des médicaments. Après sa mort, ses parents ont pu accéder aux messages sur son téléphone qui montraient qu'il était sévèrement harcelé et moqué, y compris certains messages qui l'encourageaient directement à se suicider.
À travers le pays, le suicide reste la deuxième cause principale de décès chez les adolescents âgés de 15 à 19 ans. Les Montagnes Rocheuses sont connues comme la ceinture du suicide, car des états comme le Colorado, le Wyoming, le Montana et l'Idaho figurent souvent parmi les états en tête du pays pour les taux élevés de suicide.
L'objectif du film — et de tout ce qu'ils ont fait — est de rendre la santé mentale moins taboue, de rendre normal le fait de demander de l'aide ou de dire que l'on ne va pas bien. « Même si vous n'avez perdu personne, même si vous n'avez pas de maladie mentale diagnostiquée, vous pouvez toujours bénéficier de voir un thérapeute », dit John. « C'est cette personne que vous pouvez appeler. C'est une croissance personnelle indépendante. Il existe de nombreux programmes à travers le pays où vous pouvez obtenir des soins de santé mentale abordables. »
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires ou d'automutilation, appelez la ligne nationale de prévention du suicide au 1-800-273-8255, ou envoyez le texte HOME à la ligne de crise par SMS au 741741.