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Photo by Liam Doran, Skiing Magazine[/caption]
Si vous avez déjà skié à la station de Loveland au Colorado, vous avez probablement vu Doug Evans. C'est le gars qui dévale sans arrêt, à grande vitesse, les pistes du télésiège Chair 1, sautant sans effort des falaises hautes comme des immeubles et trouvant des poches de poudreuse quand tout le monde a perdu espoir. Il sera là au premier et au dernier télésiège, ne disparaissant que pour faire une boucle en hors-piste. Besoin de plus de preuves que Doug est un skieur aussi dévoué qu'on en trouve ? Il a skié chaque mois de l'année (oui, cela inclut juillet et août aussi) depuis 2001 sans manquer un seul mois. Doug est récemment apparu dans un article de Skiing Magazine sur le ski à Las Vegas. Nous avons contacté Doug pour lui demander à propos des pentes au-dessus de Sin City et comment il trouve de la neige tout l'été.
Comment était-ce de voyager à Las Vegas... pour aller skier ? Est-ce que les gens vous regardaient bizarrement en chemin ?
C'était étrange et excitant. Je ne savais pas à quoi m'attendre. Nous avons quitté l'hiver au Colorado et quand nous sommes arrivés à Vegas, il faisait dans les 80 degrés. Depuis la chambre d'hôtel du centre-ville, je ne pouvais voir qu'un seul sommet enneigé, et c'est là que nous allions skier. La base de la station de ski est à près de 6 000 pieds au-dessus de la ville, donc le trajet de 45 minutes vous emmène des arbres de Joshua aux forêts enneigées de bristlecone. Il y avait beaucoup de regards étranges quand nous faisions le check-in avec nos skis et nos bottes. Une gentille dame dans l'ascenseur nous a demandé si nous étions des sauteurs à l'élastique.
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Soyons honnêtes : comment était le terrain et la neige à la station locale de Las Vegas ? Ça vaut le coup d'y aller la prochaine fois qu'on est à Sin City ? Le terrain inférieur de la station était assez doux, principalement des pistes damées et un petit snowpark. Le terrain de peautage vers le sidecountry était beaucoup plus excitant. Malgré une couche de neige plus fine de type désertique et un terrain assez raide, nous avons trouvé du ski amusant avec l'aide d'un local connaisseur. Lors d'une bonne année de neige, je reviendrais sans hésiter. Y a-t-il des machines à sous et des tables de blackjack dans le lodge de base ? Ou des serveuses de cocktails à la cafétéria ? Il n'y avait pas de machines à sous à la base. Juste un petit bar de station de ski normal, un restaurant et une terrasse avec les habitués colorés, quelques touristes, et quelques strip-teaseuses et videurs en snowboard pendant leur jour de congé.
Tu skies tous les mois de l'année, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui te motive ? Oui, j'ai skié sur neige au moins un jour chaque mois depuis 2001. J'en suis à 180. Au début, c'était juste pour voir si je pouvais le faire sans trop m'éloigner de chez moi. Puis l'aventure de chercher de nouvelles plaques de neige locales pour glisser pendant les mois chauds est devenue une sorte d'obsession. Qu'est-ce qu'il faut pour trouver de la neige au Colorado en juillet et août, par exemple ? Le vrai ski d'été peut commencer dès mai et jusqu'en juillet. Au début de l'été, on peut facilement conduire jusqu'à la neige, puis commencer à peauter. Plus tard dans l'année, j'échange les peaux contre des chaussures d'approche et je chausse quand j'arrive à la neige. La qualité et la taille des champs de neige les plus durables dépendent des précipitations de la saison précédente, de la direction et de la force du vent, ainsi que de la présence de couches de terre. Pendant les pires mois d'août, j'ai skié sur 200 pieds de verglas, et lors des meilleurs, sur mille pieds de neige de type corniche lisse. Septembre est le mois le plus difficile car j'attends généralement les premières tempêtes plus froides pour déposer des congères skiables au-dessus de la limite des arbres.
Quel équipement Flylow portes-tu ? Comment ça tient ? J'aime la Genius Jacket et les Baker Bibs pour les journées de poudreuse les plus froides en station. Pour la randonnée et à tout autre moment, j'apprécie la respirabilité de la Lab Coat. Le Chemical est mon pantalon de prédilection pour sa durabilité. J'ai au moins 150 jours sur ma paire actuelle et ils tiennent bien.