Rapport de voyage : Le couloir du Triangle de l'Utah

Quand c'est calme au travail, mon ami Greg Hewitt et moi échangeons des idées de combinaisons amusantes et de lignes techniques. Une de ces lignes qui est revenue plusieurs fois était le Triangle Couloir dans le Little Cottonwood Canyon de l'Utah. Triangle est une attraction en bord de route, et c'était l'un des nombreux chutes et couloirs qui ont attiré mon attention émerveillée il y a quelques années et c'était aussi sur la liste de Greg. Le fait que ce soit l'une des lignes les plus aventureuses de la Chuting Gallery était aussi un fort attrait. Après quelques tours sur le Great White Icicle, une voie d'escalade sur glace populaire un peu plus bas dans Little Cottonwood, au cours des deux semaines précédentes, nous nous sentions tous les deux confiants dans nos capacités sur glace. Les conditions semblaient correctes, alors nous avons prévu pour samedi. Après une nouvelle chute de neige, nous avons décidé de la laisser se stabiliser pendant encore 24 heures et dimanche était notre jour. Nous avons quitté la voiture vers 8h30, un départ tranquille. Nous avons traversé la rivière et les bois, puis un peu de broussaillage assez rude pendant un court moment qui m'a rappelé le ski en forêt dans le New Hampshire. Nous sommes sortis au bas du couloir et avons peaufiné un court moment avant de passer à la montée à pied. Les cordes sont sorties, et Greg a pris la première longueur d'escalade sur glace. Cela s'est bien passé et j'ai pris la deuxième longueur, qui s'est aussi bien déroulée. Le sommet de la deuxième longueur s'est avéré assez intéressant. J'ai vu la station de rappel autour d'un grand arbre bien enraciné qui semblait très difficile d'accès. Au lieu de risquer une grosse chute, j'ai décidé qu'égaliser quelques petites branches de chêne nain en un ancrage serait bien mieux, car la probabilité d'une chute de Greg était faible dans ce cas. Pendant que je rangeais les cordes et organisais tout pour un déplacement rapide vers la station de rappel solide, Greg a grimpé le reste du couloir. Une fois que nous étions tous les deux en haut, nous avons été accueillis par une neige excellente et un espace suffisant pour faire des virages. Le ski était super et nous avions le sourire en skiant vers l'ancrage de chêne nain. Le plan était d'assurer une personne depuis l'ancrage de chêne nain jusqu'à la station de rappel solide. Pendant que nous nous attachions et installions, deux grandes coulées sont descendues. Greg et moi nous sommes regardés, les yeux écarquillés, et soudain le temps est devenu essentiel. Greg s'est porté volontaire pour traverser jusqu'à l'ancrage de rappel, et nous étions tous les deux un peu crispés car nous n'étions pas sûrs de l'appui sous la neige sur la bande rocheuse étroite où se trouvait le grand arbre. Après quelques grognements d'effort et des cris de joie d'avoir atteint l'ancrage de rappel, j'ai arrêté de l'assurer et j'ai commencé à descendre en rappel. Pendant ce temps, deux autres grandes coulées venant d'en haut sont descendues, assez pour me faire à nouveau serrer les fesses. [caption id="attachment_6313" align="aligncenter" width="1080"] Ben White descend en rappel pendant que Greg Hewitt prend une photo.[/caption] Les choses ne se passaient pas parfaitement, cela avait maintenant un goût d'aventure. Les coupes de ski que nous avions faites et la fosse manuelle que nous avions creusée montraient très peu de chances que quelque chose se détache, mais nous avions peut-être réveillé la neige de son sommeil en skiant et maintenant elle nous cherchait. Une fois en rappel, ce fut smooth sailing à partir de là. Nous sommes arrivés en haut de la section inférieure et avons skié dehors. Des cris et des hourras résonnaient sur le granit, car nous venions de cocher une ligne que nous regardions tous les deux depuis des années. Il n'y avait aucun signe de glace délogée et aucune photo sur internet cette saison de personnes skiant le Triangle Couloir. Nous étions ravis. Les high-fives ont laissé place à un équipement jeté négligemment dans la voiture, et nous avons descendu le canyon avec la tête éclatée de sourires. Lundi soir, nous avons appris qu'un professionnel local et son photographe étaient montés là-haut parce qu'ils nous avaient vus, nous et nos traces. Malheureusement, il y avait plus de poudreuse soufflée par le vent qu'ils ne le supportaient, et ils ont fini par faire demi-tour. Greg et moi avions volé de la glace, et les prochains enfants qui sont allés au camion de glace ont été observés de trop près par le vendeur de glace. Ben White