Monter d'un côté, descendre de l'autre. Qu'y a-t-il à ne pas aimer là-dedans ?
Il y a un nouveau sentier dans la ville où j'ai grandi, un petit hameau centré sur le vélo appelé Nevada City, dans le nord Californie. Le nouveau sentier flow, appelé Talon Show, a été achevé l'année dernière et fait partie du système de sentiers Parliament en pleine expansion de la ville. Il descend environ un mile et demi et 600 pieds verticaux à travers une forêt dense le long de l'autoroute 20 avec des virages en dévers fluides.
La meilleure partie du sentier ? C’est une boucle à sens unique. Vous descendrez un singletrack raide à travers les arbres, en sachant que personne ne remonte, et vous monterez une piste à sens unique avec une pente douce, en étant sûr que personne vont foncer sur vous à grande vitesse. Et voici la raison numéro un pour laquelle nous aimons les sentiers unidirectionnels : la liberté de se déplacer sans craindre qu'un cycliste ne vous percute en sens inverse.
À travers le pays, nous voyons de plus en plus de sentiers neufs et reconstruits utiliser un trafic unidirectionnel, et dans de nombreux cas, ces sentiers sont aussi conçus pour des utilisateurs spécifiques, comme les descentes réservées au VTT. "Nous avons eu beaucoup de succès pour obtenir des sentiers directionnels qui sont aussi des sentiers à usage désigné," déclare Gary Moore, directeur exécutif de Colorado Mountain Bike Association (COMBA) qui construit et entretient des sentiers dans Front Range du Colorado.
COMBA vient d'ouvrir un nouveau sentier directionnel à usage désigné dans l'Espace Ouvert du comté de Jefferson au Colorado, dans la populaire système de sentiers Lair o’ the Bear. Appelé Rutabaga Ride (nommé d'après un ancien cultivateur de rutabaga dans le zone), le sentier de dérivation de 3,8 miles est exclusivement réservé aux vététistes en descente. "Cela nous a permis de déplacer les descentes en VTT le trafic cycliste hors du sentier bidirectionnel à usage mixte, ce dont tout le monde est content," dit Moore. "Maintenant, les cyclistes ont leur leur propre chemin vers le bas, et c'est mieux pour tous les types d'utilisateurs."
Les sentiers à sens unique peuvent réduire l'impact sur le paysage, car vous n'avez pas de personnes essayant de se croiser venant en sens opposé. "Si vous n'avez pas de trafic qui essaie de se dépasser, vous n'avez pas cette tentation de élargir le sentier," dit Moore. "Il s'agit vraiment de minimiser le nombre de fois où les visiteurs du sentier se croisent venant en sens inverse et doivent trouver comment naviguer cela." (N'est-ce pas agréable ? Pas besoin de trier qui a la priorité et qui doit céder le passage.)
Ce type de sentiers est aussi plus facile à construire, car les constructeurs de sentiers savent exactement dans quelle direction le cycliste va en montant. "Chaque fois que vous concevez un sentier, vous essayez de créer une expérience," dit Moore. "Si vous construisez un sentier multidirectionnel, il y aura des compromis." Par exemple, la plupart des vététistes préfèrent grimper des sentiers qui ont une pente plus douce et de descendre des sentiers un peu plus raides.
Moore dit que lorsqu'un nouveau sentier est construit, il est beaucoup plus facile de le rendre à sens unique plutôt que de changer les règles sur un sentier existant. "Les gens n'aiment pas les changements de règles. Une fois que quelque chose fonctionne d'une certaine manière, c'est leur manière," dit-il. "Vous ne pouvez pas déplacer une pierre sans que quelqu'un dise : 'Mais c'est ma pierre préférée.' Donc, dire que vous ne pouvez faire ce sentier que dans le sens unique peut être accueilli par une opposition immédiate. Mais c'est différent quand nous avons l'opportunité de construire de nouveaux sentiers."
Y a-t-il quelque chose à ne pas aimer dans les sentiers à sens unique ? Bien sûr. "Cela enlève de la flexibilité. Vous ne pouvez pas choisir si vous allez du nord au sud ou du sud au nord, ou dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse," dit Moore. "Aux yeux de certaines personnes, vous leur enlevez leur choix." Il y a aussi la nature de plus de signalisation et de directions à suivre—cela demande aux utilisateurs de vraiment faire attention à la direction qu'ils sont censés prendre. Quant à nous ? Une partie du plaisir de la pratique est de comprendre les boucles à la volée, mais parfois les sentiers à sens unique ont tout simplement plus de sens et offrent une expérience de descente complète plus sûre.
