Pourquoi vous devriez skier en Islande à un moment donné de votre vie

Ce n’est pas à cause de la grande neige. Ou du terrain épique. Tout est une question d’aventure.

Voici pourquoi le printemps en Islande est un endroit génial : Il ne fait jamais nuit. Sérieusement. Vous pouvez skier toute la journée et pratiquement toute la nuit aussi près du cercle arctique pendant les mois d’avril et mai, si vos jambes le supportent. Au-delà de la journée de ski sans fin, il y a d’autres choses géniales qui font de l’Islande une destination de ski printanière étonnamment amusante. La neige poudreuse et le terrain immense, cependant, n’en font pas nécessairement partie.

Óli Gudmundsson, capitaine de voilier sur Aurora Arktika, un sloop de 60 pieds qui sert de camp de base pour les skieurs de randonnée dans les fjords de l’Ouest de l’Islande, a un T-shirt qui dit : « Merde de neige. Temps pourri. Meilleur voyage de ski jamais fait ! » Et c’est honnêtement vrai. Vous avez de la chance si vous trouvez de la neige profonde ici ; le plus probable est que vous profitiez d’un bon ski sur neige de printemps avec des vues stellaires dans toutes les directions.

Alors maintenant vous vous demandez, pourquoi devrais-je ajouter l’Islande à ma liste de ski ? Pour commencer, c’est beau là-bas. Vous pouvez grimper 2 000 pieds à ski directement depuis l’océan, atteindre le sommet avec des vues majestueuses sur des pics glaciaires, puis manger du poisson séché salé et des sandwichs au beurre de crevettes (mieux que ça en a l’air, faites-nous confiance) au sommet. Ensuite, vous dévalerez tout le chemin jusqu’à la plage, où vous pourrez ramasser des moules dans l’eau salée pour cuisiner le dîner et marcher sur des algues avec vos chaussures de ski. C’est une aventure comme aucune autre.

De plus, le pays possède des maisons de ferme pittoresques où vous pouvez séjourner, une scène florissante de bière artisanale, et des sources chaudes en abondance. (Astuce de pro : Si vous arrivez tôt le matin après un vol international de nuit à l’aéroport de Keflavik, prenez le bus directement de l’aéroport à la Lagune Bleue, qui est vide à 7 heures du matin, mais sinon devient assez bondée. Cela aide à atténuer le décalage horaire.)

Vous ne viendrez probablement pas en Islande pour les stations de ski — bien qu’il y en ait quelques-unes. Elles sont petites et pas nécessairement des stations de destination. La station de ski Bláfjöll, près de la capitale Reykjavik, est la plus grande du pays et elle offre un peu plus de 800 pieds verticaux (à peu près la même dénivellation que certaines des meilleures zones de ski du Michigan).

Le terrain hors-piste est ce qui vous attirera ici — et vous pourriez passer des mois à tout explorer. Vous pouvez skier depuis des pics volcaniques dans la partie sud de l’île, explorer les fjords dans la réserve naturelle de Hornstrandir dans le coin nord-ouest de l’Islande, ou avoir la chance d’une journée de poudreuse sur la péninsule Troll de la côte nord. Besoin d’un guide hors-piste ? Jökull Bergmann, fondateur et guide principal de Bergmenn Mountain Guides, est le premier et unique guide de montagne certifié UIAGM-IFMGA d’Islande. Il y a même du héliski en Islande.

Ice Axe Expeditions organise des voyages guidés de ski de randonnée assistés par voilier avec des guides de renommée mondiale dans les fjords de l’Ouest de l’Islande chaque printemps. Ou réservez directement via Aurora Arktika pour six nuits sur le bateau, avec Óli comme capitaine, et du ski guidé.

Aucun voyage en Islande n’est complet sans un arrêt à l’une des centaines de sources chaudes.

Si vous voyagez dans les fjords de l’Ouest, passez une nuit ou deux dans le village de pêcheurs d’Ísafjörður. Séjournez en ville à l’Hôtel Ísafjörður ou rendez-vous à 14 miles au petit village de pêcheurs de Suðureyri pour dormir à l’Hôtel Fisherman, simple mais bien équipé. Heimabyggð, un café charmant à Ísafjörður, propose un bon café et des sandwichs, ainsi que des bonnets tricotés à la main à vendre. Ne manquez pas le dîner à Tjöruhúsið, un restaurant familial de fruits de mer dans une petite maison ancienne avec un buffet à volonté du poisson le plus frais que vous aurez jamais goûté. (À la fin de votre voyage, vous prononcerez tous ces noms avec aisance.)

Comment se rendre en Islande en tant que skieur voyageur

L’Islande mise beaucoup sur le tourisme ces jours-ci, donc les vols peuvent être incroyablement abordables depuis plusieurs grands aéroports américains et canadiens. Atterrissez à l’aéroport international de Keflavik en Islande, et si vous vous rendez dans les fjords de l’Ouest, réservez un Fly Bus jusqu’à l’aéroport domestique de Reykjavik, où vous prendrez un Air Iceland Connect pour Ísafjörður. Lors du vol domestique, assurez-vous de jeter un œil aux journaux remplis par d’autres voyageurs dans la pochette du siège devant vous.

Commencez votre journée de ski à l’océan. Terminez-la à l’océan.

Il n’y a pas de jours de repos en Islande