Alors que l'un des magazines de ski les plus emblématiques ferme ses portes, nous rendons hommage.
C'était en 2006 lorsque Powder Magazine m'a confié ma première histoire. C'était un portrait d'un skieur professionnel alors prometteur nommé Ian McIntosh, originaire de Whistler, en Colombie-Britannique. À l'époque, Ian était un livreur de pizzas qui déchirait sur les skis. Aujourd'hui, près de 15 ans plus tard, il est un skieur professionnel vétéran avec d'innombrables apparitions dans des films TGR et une carrière riche en histoires. Quand j'ai écrit cette histoire, je venais à peine de sortir de l'université, je venais de terminer une année à vivre de ski à Tahoe, et j'avais de grands espoirs de devenir un jour un vrai journaliste de magazine. Écrire pour Powder était le job ultime.
Au fil des ans, Powder m'a envoyé assez d'articles pour qu'ils finissent par m'inscrire sur la liste des collaborateurs (« correspondant senior », alias—quelqu'un qui adore skier et peut aligner des phrases cohérentes à ce sujet). Mais c'est vraiment en tant que lecteur, pas contributeur, que je suis tombé amoureux de Powder. Nous le sommes tous. C'était le magazine qui ne racontait pas d'histoires superficielles sur les stations de ski les plus chics ou les hôtels les plus huppés. Il capturait la culture du ski dans son essence. Il racontait des histoires drôles, irrévérencieuses et centrées sur des personnages qui nous ont tous fait devenir skieurs au départ.
Et les photos. Comment pourrions-nous oublier ces photos saisissantes ? Des clichés double page de poudreuse de Lee Cohen à Alta qui nous transportaient directement dans la pièce blanche. Ou des photos urbaines brutes d'Erik Seo qui nous rappelaient que le ski peut aussi se pratiquer en ville, la nuit. Le directeur photo de Powder, Dave Reddick, dirige l'imagerie de ce magazine depuis 1992 et c'est un maître. Il a littéralement construit les carrières de certains des meilleurs photographes de l'industrie du ski et depuis des décennies, il sélectionne soigneusement les images qui nous font tous rêver de skier lors de ces chaudes nuits d'août.
La semaine dernière, Powder Magazine a annoncé qu'après 49 ans de publication, leur société mère, A360 Media, mettrait en congé indéfini l'ensemble du personnel éditorial de Powder (ainsi que des publications sœurs Bike, Surfer et Snowboarder) à partir de novembre et que les opérations du magazine et du site web seraient suspendues jusqu'à nouvel ordre. « Nous ne savons pas si ou quand cette pause prendra fin », a écrit Sierra Shafer, l'actuelle rédactrice en chef de Powder.
J'ai appelé Derek Taylor, qui a travaillé chez Powder de 2002 à 2012 et en a été le rédacteur en chef pendant cinq de ces années, pour avoir son point de vue sur ce que cette fermeture signifie pour les skieurs. « Pour moi, Powder n'a jamais été le magazine qui expliquait comment pratiquer le sport ou quoi acheter. Il a toujours parlé de la culture, racontant ce que c'est que d'être skieur », dit Taylor. « Quand j'ai déménagé au Colorado depuis la côte Est et que j'ai découvert Powder, c'était comme, voilà pourquoi je veux être skieur. » Taylor cite des articles comme celui de Rob Story en 1995, « The Planetary Snow Bohemians Will Save Us All », comme exemple de cela.
Taylor a commencé comme stagiaire chez Bike, dans le même bâtiment que Powder, et a travaillé comme rédacteur freelance pour Powder pendant des années avant de rejoindre l'équipe. Il décrit son travail là-bas comme faisant partie d'une famille, avec des nuits tardives au bureau, des débats animés devant la table lumineuse sur les photos à imprimer, beaucoup de voyages dans des endroits enneigés, et une passion partagée pour le même style de vie à la poursuite de la neige.
Oui, perdre un pilier de l'industrie comme Powder sera triste, mais Taylor fait un bon point. « Powder a été le reflet de la communauté. Nous perdrons ce miroir, mais l'important à retenir est que Powder était le produit de la passion et de l'âme de la communauté du ski », dit-il. « Enlever cela ne changera pas ce que ressentent les passionnés de ski à ce sujet. Ce que nous pourrions perdre, pour beaucoup, c'est ce rite de passage que Powder a aidé à créer. Je ne sais pas combien de personnes ont déménagé dans des villes de ski ou à l'Ouest à cause de ce qu'elles ont vu dans le magazine Powder. »
Notre dernière publicité dans Powder
Le ski ne va nulle part (sauf, bien sûr, si le changement climatique le rend obsolète—alors n'oubliez pas de voter en novembre). Mais les publications de ski disparaîtront si nous ne les soutenons pas. (Pour info : Flylow achetait des publicités dans Powder et d'autres magazines de ski bien avant que l'entreprise ne puisse vraiment se le permettre.)
L'année dernière, nous avons présenté Jeff Galbraith, éditeur de The Ski Journal, The Snowboarder’s Journal, et The Fly Fish Journal dans un épisode de notre série Westward. Lorsque nous lancions Flylow au milieu des années 2000 et que tout le monde disait qu'une entreprise indépendante de vêtements de ski ne survivrait pas dans ce monde de méga-entreprises et de marques de plein air financées par des fonds privés, nous pensions qu'ils avaient tort. Quand tout le monde disait à Jeff que l'imprimé était mort – qu'il était fou, il a quand même continué. Nous pensons que c'est une histoire puissante de faire le contraire de tout le monde. Vous pouvez regarder l'épisode ici :
La culture du ski ne sera plus la même si nous n'avons pas de magazines comme Powder pour capturer et raconter ces histoires. Les vidéos en ligne de chutes de ski et de cascades sur l'eau ou les articles clickbait sur les méga tempêtes ne sont pas la même chose. Déconnexion. Posez votre téléphone. Prenez un magazine (il en reste encore quelques-uns—voir notre liste de favoris ci-dessous) et lisez une vraie histoire. N'oubliez pas de vous abonner.
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